Oltre ad essere un ormai accertato fattore di rischio per lo sviluppo di maculopatia di tipo secco e di tipo umido, il fumo di sigaretta e la nicotina provocano una notevole riduzione negli effetti terapeutici delle iniezioni intraoculari di farmaci anti-VEGF.
Nel giugno 2012 è stato pubblicato sulla rivista Retina (June 2012 - Volume 32 - Issue 6 - p 1171–1180) il risultato di uno studio pilota effettuato somministrando nicotina ai topi e si è chiaramente mostrato come la nicotina blocchi significativamente gli effetti della terapia anti-VEGF (Avastin, Lucentis, Eylea) nel trattamento della maculopatia umida indotta sperimentalmente mediante laser.