Le cheratiti sono infiammazioni a carico della cornea che possono essere di natura infiammatoria, infettiva (sia virale che batterica) oppure da agenti chimici e fisici. Salvo casi particolari (Acanthamoeba o lesioni fungine), si tratta di patologie che se adeguatamente curate possono guarire senza particolari conseguenze, tuttavia, se trascurate o non adeguatamente curate possono comportare danni gravissimi per la vista se non addirittura la perdita dell'occhio.
Particolare attenzione deve essere prestata alle cheratiti di natura herpetica, causate da un subdolo virus che rimane latente nel nervo trigemino e nelle innervazioni corneali, che possono riacutizzarsi senza particolare sintomatologia per il paziente e causare danni corneali che talvolta possono essere risolti esclusivamente con il trapianto di cornea.
Fortunatamente abbiamo oggi a disposizione potenti classi di antibiotici locali in grado di eradicare quasi tutti i patogeni corneali, tuttavia questo non deve esimere il paziente dalla necessità di sottoporsi ad una precoce visita oculistica affinché non vengano a crearsi danneggiamenti irreversibili che alterino irreparabilmente la peculiare struttura e trasparenza corneale.